Max Stiegl v debelem usnjenem predpasniku razkosava pitance in naroča medvedje tace, temnopolta pomočnica mu asistira v belih rokavicah, madžarski somelje žonglira s steklenicami, gostom na panonskem vrtu pa se pod gostimi platanami cedi po bradi, ko se smejijo z ostrimi noži v rokah ter glasno pogovarjajo polnih ust, medtem ko se mastijo z jedmi, pred katerimi bi drugje zbežali. Kulinarična provokacija je Stieglova (ime si je nadel po pivu) najboljša začimba!

Čeprav se je mali Željko s starši iz Pirana preselil na Solnograško, se je veliki Max kuharsko našel na Gradiščanskem. Pravzaprav, ”moja regija je Panonija,” pravi, in to v Purbachu ob Nežiderskem jezeru (Neusiedlersee), dojema zelo široko, tako kot pri živalih, ki so ob jezeru od plavuti do rilca, zato je tudi regija, v kateri išče ideje, sestavine, navdih za svoje kulinarično-provokativno ustvarjanje širna. Stieglov Gut Purbach je še vedno tradicionalna gradiščanska gostilna, v kateri se ves dan kuha, je, pije, smeji in uživa.

Na ozelenelem dvorišču pesek na tleh ni za plesne čevlje, toda v jedilnici so stene polne umetniških slik, za vsakoletni ples s pujsom, ki se je s kolin za prijatelje raztegnil že na vse sobote v novembru in decembru, pa je v potrebno kupiti vstopnice vsaj leto prej. Gut Purbach ob Nežiderskem jezeru je gostilna, a Max Stiegl je vrhunski chef, ki je bil rojen (1980) v Sloveniji, na Gradiščanskem pa je postal najprej najmlajši avstrijski chef z Michelinovo zvezdico (Inamera, 2001), nato pa še avstrijski kuhar leta (Gault Millau, 2021).

Več: Max Stiegl, avstrijski chef leta iz Pirana